Термин «мул» сначала применялся к потомству любых двух животных, относящихся к различным разновидностям. В наши дни таких животных называют «межвидовыми гибридами». В современном общепринятом значении, мул является результатом скрещивания осла и кобылы. Примечательно то, что и в птицеводстве используется похожий термин – «муларды» - птица, в которой в жилах течет кровь обычных и мускусных уток.